ECUADOR

Me voila au centre du monde : l' EQUATEUR ! Cette fois la monnaie du pays est le dollar americain (depuis l'an 2000, pour faire face a une dévaluation de plus de 400% de la monnaie nationale - le sucre), ce changement a permis de redresser l'economie mais il a provoqué également une importante inflation qui a eu pour effet d'affaiblir davantage la population pauvre du pays. Et si les pauvres sont encore plus pauvres, cela veut dire aussi que je dois faire encore plus attention car les touristes sont toujours des cibles de choix !  Mais ici comme ailleurs, en amerique latine, la majorité de la population est attachante, et se fait un plaisir de nous indiquer où il faut aller, et surtout où il vaut mieux ne pas aller trainer (je me rappelle d'un chauffeur de taxi a Potosi en Bolivie qui a refusé de me déposer à un marché parce que trop risqué). Ce pays est relativement petit, 14 millions d'habitants dont 5 millions rien que à Quito + Guayaquil, mais très vaste par sa diversité. Diversité de population (40% indiens, 40% metis, 10% noirs, 10% blancs), mais aussi diversité géographique (Equateur tropical le long de la cote pacifique, Equateur Andin des hauts sommets - 6300 m -, Equateur Amazonien des forets et traditions millénaires, Equateur Insulaire des iles Galapagos -sanctuaire animal et vegetal) . Autrement dit je ne verrai pas grand chose de tous ces contrastes, je me contente de traverser le pays , de visiter QUITO la capitale , et OTAVALO , au nord de la cordillère, où se trouve le plus grand marché indigène d'artisannat du continent américain. (le mot indigène n'a aucune conotation péjorative en Amérique Latine, il désigne simplement les populations d'origine indienne)

Particularité du drapeau Equatorien : il a les mêmes couleurs que le Venezuela et la Colombie : le jaune pour le soleil, le bleu pour le ciel, et le rouge pour le sang versé . Au centre les armoiries de l'Equateur avec un grand condor, symbole de puissance et d'indépendance.